Cauchemars, tout ce que vous devez savoir pour les traiter

Un cauchemar est un rêve dérangeant associé à des sentiments négatifs, comme l'anxiété ou la peur, qui vous réveille. Les cauchemars sont fréquents chez les enfants, mais peuvent se produire à tout âge, et les cauchemars occasionnels ne sont généralement pas inquiétants.

Bien que les cauchemars soient fréquents, les troubles cauchemardesques sont relativement rares. Les troubles cauchemardesques sont des cauchemars fréquents, qui provoquent de la détresse, perturbent le sommeil, causent des problèmes de fonctionnement pendant la journée ou créent une peur d'aller dormir.

Quels sont les symptômes du cauchemar ?

Vous êtes plus susceptible de faire un cauchemar dans la deuxième moitié de votre nuit. Les cauchemars peuvent se produire rarement ou plus fréquemment, même plusieurs fois par nuit. Les épisodes sont généralement brefs, mais ils vous réveillent et le retour au sommeil peut être difficile.

Un cauchemar peut comporter ces caractéristiques :

• Votre rêve semble vif et réel et est très perturbant, devenant souvent plus dérangeant au fur et à mesure que le rêve se déroule
  
   

• L'histoire de votre rêve est généralement liée aux menaces pour la sécurité ou la survie, mais elle peut avoir d'autres thèmes inquiétants
  
   

• Votre rêve vous réveille
  
   

• Vous vous sentez effrayé, anxieux, fâché, triste ou dégoûté à la suite de votre rêve
  
   

• Vous êtes en sueur ou vous avez le cœur qui bat la chamade au lit
  
   

• Vous pouvez penser clairement au réveil et vous rappeler les détails de votre rêve
  
   

• Votre rêve provoque une détresse qui vous empêche de vous rendormir facilement
  
   

Les cauchemars ne sont considérés comme un trouble que si vous en faites l'expérience :

• une détresse ou une déficience majeure pendant la journée, comme l'anxiété ou une peur persistante, ou l'anxiété au coucher d'avoir un autre cauchemar
  
   

• Problèmes de concentration ou de mémoire, ou vous ne pouvez pas vous empêcher de penser aux images de vos rêves
  
   

• Somnolence diurne, fatigue ou manque d'énergie
  
   

• Problèmes de fonctionnement au travail, à l'école ou dans des situations sociales
  
   

• Problèmes de comportement liés à l'heure du coucher ou à la peur du noir
  
   

Avoir un enfant atteint de troubles cauchemardesques peut provoquer des troubles du sommeil et une détresse importante pour les parents ou les personnes qui s'occupent de l'enfant.

Cauchemardesque, quand consulter un médecin ?

Les cauchemars occasionnels ne sont généralement pas une source d'inquiétude. Si votre enfant fait des cauchemars, vous pouvez simplement les mentionner lors d'un examen de routine pour enfant bien portant. Toutefois, en cas de cauchemars, consultez votre médecin :

• se produisent fréquemment et persistent dans le temps
  
   

• Perturber régulièrement le sommeil
  
   

• Cause de la peur d'aller dormir
  
   

• Cause de problèmes de comportement ou de difficultés de fonctionnement pendant la journée

Quelles sont les causes des cauchemars?

Les médecins parlent de parasomnie pour désigner le trouble du cauchemar, un type de trouble du sommeil qui implique des expériences indésirables survenant pendant le sommeil ou au réveil. Les cauchemars se produisent généralement pendant le stade du sommeil appelé mouvement oculaire rapide (REM). La cause exacte des cauchemars n'est pas connue.

Les cauchemars peuvent être déclenchés par de nombreux facteurs, notamment :

Le stress ou l'anxiété

Parfois, le stress ordinaire de la vie quotidienne, tel qu'un problème à la maison ou à l'école, déclenche des cauchemars. Un changement majeur, comme un déménagement ou le décès d'un proche, peut avoir le même effet. L'anxiété est associée à un risque accru de cauchemars.

Privation de sommeil

Les changements d'horaire qui entraînent des heures de sommeil et de réveil irrégulières ou qui interrompent ou réduisent la quantité de sommeil peuvent augmenter le risque de faire des cauchemars. L'insomnie est associée à un risque accru de cauchemars.

Médicaments

Certains médicaments, notamment certains antidépresseurs, les médicaments pour la tension artérielle, les bêta-bloquants et les médicaments utilisés pour traiter la maladie de Parkinson ou pour aider à arrêter de fumer, peuvent déclencher des cauchemars.

La toxicomanie

La consommation d'alcool et de drogues récréatives ou le sevrage peuvent déclencher des cauchemars.

Autres troubles

La dépression et d'autres troubles de santé mentale peuvent être liés à des cauchemars. Les cauchemars peuvent se produire en même temps que certaines affections médicales, comme les maladies cardiaques ou le cancer. 

Livres et films effrayants

Pour certaines personnes, lire des livres effrayants ou regarder des films effrayants, surtout avant de se coucher, peut être associé à des cauchemars.